Την Τετάρτη (29/7) αναμένεται να φωτίσει τον ουρανό μας  η πανσέληνος του «Κόκκινου Ελαφιού» ή «Buck Moon», ένα από τα πιο εντυπωσιακά αστρονομικά φαινόμενα της χρονιάς.

Η Πανσέληνος του Ιουλίου, θα ανέβει στον ουρανό την Τετάρτη, 29 Ιουλίου, φτάνοντας στο αποκορύφωμα της φωτεινότητάς της στις 03.30 τη νύχτα προς 30 Ιουλίου.

Πού οφείλεται το μέγεθος και η πορτοκαλί της απόχρωση

Η Πανσέληνος φαίνεται συχνά μεγαλύτερη κατά την ανατολή, απ’ ό,τι όταν βρίσκεται ψηλότερα στον ουρανό, χάρη σε ένα οπτικό φαινόμενο που σχετίζεται με τον τρόπο που ο ανθρώπινος εγκέφαλος αντιλαμβάνεται τα μεγέθη κοντά στον ορίζοντα. Ένα σώμα μοιάζει μεγαλύτερο όταν αυτό πλαισιώνονται από κτίρια ή φυσικά τοπία. Στην πραγματικότητα ωστόσο, ο σεληνιακός δίσκος δεν αλλάζει μέγεθος.

Η χαρακτηριστική κιτρινωπή ή πορτοκαλί απόχρωση προκύπτει επειδή, όταν η Σελήνη βρίσκεται χαμηλά, το φως της διασχίζει μεγαλύτερη απόσταση μέσα στην ατμόσφαιρα. Οι μπλε ακτίνες διασκορπίζονται περισσότερο, ενώ οι κόκκινες και πορτοκαλί φτάνουν ευκολότερα στα μάτια μας, δημιουργώντας την εντυπωσιακή καλοκαιρινή εικόνα που συνοδεύει κάθε θερινή Πανσέληνο.

Η συγκεκριμένη αστρονομική συγκυρία θα κορυφωθεί όταν η Σελήνη θα βρεθεί σε πλήρη αντίθεση με τον Ήλιο, λαμβάνοντας το μέγιστο της ηλιακής ακτινοβολίας και παρουσιάζοντας την πλήρως φωτισμένη όψη της προς τη Γη.

Αυτή η ευθυγράμμιση δημιουργεί ένα εντυπωσιακό οπτικό αποτέλεσμα που έχει μαγέψει τους ανθρώπους από την αρχαιότητα.

Από που προήλθε η ονομασία της πανσελήνου

Η πανσέληνος του Ιουλίου, ονομάζεται φεγγάρι του κόκκινου ελαφιού, επειδή αυτή την εποχή τα αρσενικά ελάφια αναπτύσσουν τα νέα τους κέρατα, τα οποία καλύπτονται από ένα χνουδωτό, βελούδινο δέρμα. Κάθε χρόνο τα ελάφια ρίχνουν και αναγεννούν τα κέρατά τους, ώστε να είναι δυνατά στην περίοδο του ζευγαρώματος.

Στην αγγλική παράδοση, η Πανσέληνος αυτή αποκαλείται Buck Moon, από τη λέξη buck που σημαίνει αρσενικό ελάφι, ενώ συχνά αναφέρεται και ως Red Deer Full Moon.

Η ιστορική προέλευση της ονομασίας Φεγγάρι του Κόκκινου Ελαφιού έχει τις ρίζες της στην παρατήρηση των ιθαγενών λαών της Βόρειας Αμερικής. Οι φυλές αυτές παρατήρησαν ότι κατά τη διάρκεια του Ιουλίου, τα αρσενικά ελάφια εισέρχονται σε μια φάση φυσικής ανανέωσης, κατά την οποία αναπτύσσουν εκ νέου τα κέρατά τους.

Η διαδικασία αυτή της φυσικής αναγέννησης των ελαφιών αποτελεί ένα ετήσιο φαινόμενο με βαθιά συμβολική σημασία. Κάθε χρόνο, τα κέρατα των ελαφιών γίνονται όλο και πιο εντυπωσιακά, αντικατοπτρίζοντας την έννοια της ανάπτυξης και της εξέλιξης στη φύση.

Η πολιτισμική σημασία της πανσελήνου του Ιουλίου αντανακλάται στις πολυάριθμες εναλλακτικές ονομασίες που έχει λάβει από διαφορετικούς πολιτισμούς και παραδόσεις.

Το Ζεστό Φεγγάρι (Hot Moon) αναφέρεται στις υψηλές θερμοκρασίες που χαρακτηρίζουν αυτή την περίοδο του καλοκαιριού.

Οι φυλές Anishinaabe και Algonquin την αποκαλούν Φεγγάρι του Βατόμουρου (Berry Moon), καθώς συμπίπτει με την εποχή συγκομιδής των μούρων.

Οι Cherokee, από την άλλη πλευρά, την ονομάζουν Φεγγάρι του Ώριμου Καλαμποκιού (Ripe Corn Moon), σηματοδοτώντας την περίοδο ωρίμανσης της σοδειάς τους.

Η ονομασία Thunder Moon συνδέεται με τις συχνές καλοκαιρινές καταιγίδες, ενώ το Halfway Summer Moon υποδηλώνει τη θέση του Ιουλίου στο μέσο του καλοκαιριού.

Οι ονομασίες Honey Moon και Mead Moon σχετίζονται με την αυξημένη παραγωγή μελιού και τις μελισσοκομικές δραστηριότητες αυτής της περιόδου.